人體對疼痛的敏感度與基因、生活環(huán)境以及個人習(xí)慣均有密切關(guān)系，雖然沒有控制痛感的基因，但痛感遺傳學(xué)卻是存在的。據(jù)法國《費加羅報》報道，英國愛丁堡大學(xué)一項研究表明，基因與痛感的密切之間可能存在某種關(guān)聯(lián)。

法國神經(jīng)學(xué)家米歇爾·米奈特博士(Michel Lanteri Minet)認(rèn)為，相較于對疼痛極為敏感的人群，也可能存在另一類被基因所保護(hù)而不易感到疼痛的人呢。近兩年前，愛丁堡大學(xué)一支研究團(tuán)隊發(fā)表在美國著名醫(yī)學(xué)雜志《科學(xué)公共圖書館·醫(yī)學(xué)》的一項研究證實了這一觀點。

研究人員觀察了大約2.4萬蘇格蘭人的健康狀況，了解了志愿者們是否患有慢性痛癥及其嚴(yán)重程度;通過交流檢測了志愿者們是否患有抑郁癥;研究了參與者部分已知基因標(biāo)記的分布情況;最后，科學(xué)家們對大約11.2萬名英國人的痛感和遺傳變異進(jìn)行了廣泛的數(shù)據(jù)庫分析。安德魯·麥金托什(Andrew McIntosh)和他的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，患慢性痛癥的風(fēng)險有40%是遺傳性的，同時也與家庭環(huán)境有關(guān)。此結(jié)論與心理學(xué)家阿曼達(dá)·斯通(Amanda Stone)及安娜·威爾遜(Anna Wilson)在國際性雜志《疼痛學(xué)雜志》上發(fā)表的概念性模型觀點相符。

阿曼達(dá)·斯通與安娜·威爾遜認(rèn)為，若父母患有慢性痛癥，子女患病的可能性便更大，其中三大因素會影響這一概率，首先是遺傳基因，包括早期神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的作用——母親承受的巨大壓力也會影響嬰兒的發(fā)育;其次是社會環(huán)境，例如并非自愿所表現(xiàn)的行為;或者，父母在心理、生活方式以及高壓環(huán)境方面的不良生活習(xí)慣。

在此研究基礎(chǔ)上，米奈特博士表示，如今，大量工作表明基因在一定程度上操控了人體的疼痛敏感度，同時存在突變基因負(fù)責(zé)不敏感性，而且遺傳學(xué)可能涉及個體之間存在的關(guān)于疼痛治療的變異性。

這種遺傳敏感性的增強(qiáng)15年前已經(jīng)在動物身上得到證實，正如米奈特博士所說，研究人員創(chuàng)造了因基因改造而對疼痛更加敏感的老鼠，由于突變基因不同，有些老鼠很容易感到炎癥疼痛，而非神經(jīng)疼痛，反之亦然。如果此種操作方式對于人體同樣適用，那么認(rèn)識基因，從而了解其所涉及的蛋白質(zhì)，必然會開辟新的醫(yī)學(xué)治療途徑。