目前的科技考古可以按照其研究方法和研究內(nèi)容分為兩大類：一類是利用專門的儀器設(shè)備，對某些肉眼看不到的特定對象進(jìn)行測試和分析，按照科學(xué)的依據(jù)提出結(jié)論。比如年代測定、古DNA研究、同位素研究、有機(jī)殘留物分析等；另一類是對與古代人類活動(dòng)相關(guān)的自然環(huán)境、古代人類的骨骼、與古代人類生產(chǎn)與生活直接相關(guān)的對象進(jìn)行研究，得出比較客觀的推測或結(jié)論。這類研究往往包括多種學(xué)科、技術(shù)與方法，如環(huán)境考古、人骨考古、動(dòng)物考古、植物考古、冶金考古、陶瓷器科技考古、玉石器科技考古等。從根本上說，這兩大類研究都必須以考古學(xué)研究的目標(biāo)為指引，以考古學(xué)研究的問題為導(dǎo)向，強(qiáng)化科技方法在考古學(xué)研究中的應(yīng)用。

在當(dāng)今的世界考古學(xué)研究中，科技考古正在發(fā)揮越來越重要的作用。中國考古學(xué)在科技考古各個(gè)領(lǐng)域成果顯著、引人注目。比如，通過碳十四年代測定，構(gòu)建起中國新石器時(shí)代各個(gè)考古學(xué)文化和夏商周時(shí)期的整體年代框架，為考古學(xué)比較研究提供了時(shí)間標(biāo)尺。通過環(huán)境考古研究，對西遼河流域、黃河流域和長江流域各個(gè)地區(qū)古代人群在適應(yīng)當(dāng)?shù)刈匀画h(huán)境的基礎(chǔ)上開展活動(dòng)，形成各自的人地關(guān)系特征有了整體上的把握。通過人骨研究，發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代可以依照不同地區(qū)出土的人骨特征劃分類型，自商周時(shí)期開始，這些人骨類型出現(xiàn)混雜的現(xiàn)象，暗示當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了較大范圍的人群流動(dòng)。通過動(dòng)物考古，明確了古代的六畜起源并非都在中國土生土長，馬、黃牛、綿羊和雞都是從中國境外傳入的，這和植物考古研究五谷的起源，發(fā)現(xiàn)小麥也是從中國境外傳入的結(jié)果具有異曲同工之妙。通過古DNA研究，證實(shí)距今5000年左右的陜西省西安市楊官寨遺址已經(jīng)是父系社會。通過碳氮穩(wěn)定同位素的研究，為確認(rèn)生活在不同時(shí)空范圍內(nèi)古人的食物種類和數(shù)量提供了科學(xué)證據(jù)。通過殘留物的分析，發(fā)現(xiàn)新疆維吾爾自治區(qū)小河墓地中距今3600年前已經(jīng)有用牛奶制成的奶酪。通過冶金考古研究，揭示了古代獲取銅、錫、鉛等礦料，制作陶范，冶煉澆鑄，制成青銅器的整個(gè)生產(chǎn)流程。通過陶瓷器科技考古研究，判明陶器、原始瓷的起源時(shí)間、制作工藝特征。通過玉石器的科技考古研究，認(rèn)識古人利用各種石材的材質(zhì)，探討古人制作玉石器的制作工藝。以上研究成果極大地拓展了考古學(xué)的研究范圍和深度，為探討古代歷史提供了一系列科學(xué)的依據(jù)和認(rèn)識。

如以集大成為例，首推科技考古在河南省偃師縣二里頭遺址的應(yīng)用。二里頭遺址被譽(yù)為“最早的中國”，在國家“十三五”規(guī)劃的重大文化工程里，專門提到建設(shè)“二里頭遺址博物館”，由此可見其重要性。我們通過科技考古各個(gè)領(lǐng)域的研究，確認(rèn)二里頭遺址的絕對年代大致為公元前1750年至1500年，歷時(shí)250年左右。當(dāng)時(shí)氣候溫暖濕潤，由于現(xiàn)今在二里頭遺址北面流過的洛河當(dāng)時(shí)在二里頭遺址以西改道，轉(zhuǎn)而向南匯入伊河，形成伊洛河，使二里頭遺址的北面與邙山連為一體，從大格局上看，這種北依邙山南傍伊洛河的地勢，頗有王者氣派。二里頭遺址的居民在這片土質(zhì)肥沃的二級階地上建立都邑。當(dāng)時(shí)人的健康狀況較好，可持續(xù)發(fā)展的粟、黍、水稻、大豆等多種農(nóng)作物生產(chǎn)已經(jīng)成為社會穩(wěn)定發(fā)展的生業(yè)基礎(chǔ)，豬、狗、黃牛、綿羊等多種家畜飼養(yǎng)保證了古人的肉食來源。在祭祀活動(dòng)中，當(dāng)時(shí)人也利用這些家養(yǎng)動(dòng)物發(fā)揮與神靈和祖先溝通的特殊作用，另外，可能還存在剪羊毛，編織毛織品的行為。在二里頭遺址還發(fā)現(xiàn)了把多塊陶范巧妙組合在一起澆注銅、錫、鉛三元合金的青銅器，至此，二里頭人終于在由中亞地區(qū)傳入的只能用二塊陶范制作小件銅器的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新，開啟了制作鼎、爵等青銅禮器的中國青銅時(shí)代。制作牙璋等玉器、用綠松石片制作禮器的專門性技術(shù)更加完善，已經(jīng)對產(chǎn)品進(jìn)行規(guī)?；a(chǎn)，這些產(chǎn)品是王和貴族專用的。陶器制作的規(guī)?；a(chǎn)進(jìn)一步穩(wěn)定，出現(xiàn)了專門用于禮制或貴族的陶器生產(chǎn)部門。當(dāng)時(shí)已經(jīng)能夠做到依據(jù)石器的功能特征選擇不同的石材制作石器，被利用的石材多達(dá)30余種。可以說，適宜的自然環(huán)境、較高程度的農(nóng)業(yè)及手工業(yè)生產(chǎn)力水平、專業(yè)化分工的鞏固及當(dāng)時(shí)已經(jīng)存在人口和家養(yǎng)動(dòng)物的對外交流等，均為距今3700年左右早期國家在二里頭的形成提供了理想的自然環(huán)境、良好的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)及開放的文化氛圍。這些科學(xué)認(rèn)識，依據(jù)以往考古學(xué)家對人工遺跡和遺物形狀的研究是無法獲取的，是填補(bǔ)歷史空白的創(chuàng)新性研究成果。

展望未來，科技考古必將在考古學(xué)研究中發(fā)揮更加積極的作用，為推動(dòng)中國考古學(xué)更上一層樓，在世界舞臺上講好中國考古學(xué)故事作出更大的貢獻(xiàn)。

（作者系全國政協(xié)委員、中國社會科學(xué)院考古所研究員）