為了應(yīng)對(duì)變冷的天氣，過(guò)去，人們會(huì)儲(chǔ)存大白菜，同時(shí)腌菜、做些臘肉以備冬季食用。要是趕上小雪節(jié)氣正好下了雪，還有人會(huì)收集雪水，認(rèn)為可以“敗火”，治療熱毒。

小雪節(jié)氣雖然叫“小雪”，但和氣象學(xué)意義上的小雪卻沒(méi)有必然關(guān)聯(lián)。

它是二十四節(jié)氣中的第20個(gè)節(jié)氣，時(shí)間在每年公歷11月22或23日。此時(shí)，太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)240°。小雪節(jié)氣反應(yīng)了氣候特征，期間寒潮和冷空氣一般活動(dòng)比較頻繁，但不一定下雪。

《群芳譜》中記載了小雪節(jié)氣的特點(diǎn)：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也?！币馑季褪钦f(shuō)，由于天氣寒冷，小雪時(shí)節(jié)的降水形式變成了雪，但雪不太大。

原因就是此時(shí)整個(gè)大地還沒(méi)有徹底變冷，一些河流也沒(méi)有徹底凍住，所以降雪量相對(duì)較小，節(jié)氣的名字便取為“小雪”。進(jìn)入該節(jié)氣，寒冷的西北風(fēng)頻頻光顧中國(guó)許多地區(qū)，氣溫下降。

二十四節(jié)氣和農(nóng)事活動(dòng)有著密切聯(lián)系。民間諺語(yǔ)提到：“小雪雪滿天，來(lái)年必豐年?！卑凑找话闱闆r，小雪節(jié)氣如果有降雪的話，水分充足，來(lái)年也會(huì)雨水均勻。

下雪帶來(lái)的低溫還能凍死一些隱藏的病菌和害蟲，來(lái)年便可以降低病蟲害發(fā)生的嚴(yán)重程度。更重要的是，積雪對(duì)大地反而會(huì)有保暖作用，在白雪的環(huán)抱中，土壤中的有機(jī)物分解比較有利，使土地更加肥沃。

進(jìn)入冬天，大規(guī)模的農(nóng)事活動(dòng)漸趨尾聲。在北方，小雪節(jié)氣以后，果農(nóng)開始為果樹修枝，用編好的稻草來(lái)包裹株桿，避免果樹受凍。

過(guò)去，冬天也有一套土辦法來(lái)儲(chǔ)藏蔬菜。俗語(yǔ)說(shuō)：“小雪鏟白菜，大雪鏟菠菜?！北热?，收獲的大白菜先晾曬三四天，然后在土里挖好高度合適的深溝，白菜根部向下放進(jìn)溝中儲(chǔ)藏。

在中國(guó)北方，小雪時(shí)節(jié)，人們大多喜歡吃涮羊肉，又熱乎又好吃。此時(shí)，宜吃的溫補(bǔ)食品有羊肉、牛肉、雞肉等等，還可以吃點(diǎn)腰果、山藥、栗子、白果、核桃，補(bǔ)充人體需要的養(yǎng)分。

有意思的是，民間還有“冬臘風(fēng)腌，蓄以御冬”的習(xí)俗。小雪后氣溫急劇下降，天氣變得干燥，是加工臘肉的好時(shí)候。于是，家家戶戶都開始忙碌，動(dòng)手做點(diǎn)香腸、臘肉，春節(jié)時(shí)都可享用。

冬天的新鮮蔬菜沒(méi)有那么多，所以，小雪腌菜的習(xí)俗也是由來(lái)已久。人們選取腌制的蔬菜花樣不少，除了一些青菜之外，“雪里紅”等也頗受青睞。

腌好后，腌菜要擱置在通風(fēng)處，隔一兩天翻一次，整個(gè)過(guò)程大約需要一個(gè)月的時(shí)間。做好的腌菜鮮香可口，也有的人家會(huì)配上胡蘿卜、大蒜葉等一起食用，也算是一道頗為美味的佐餐。

北京大學(xué)副教授、民俗學(xué)學(xué)者王娟表示，小雪更多的是一個(gè)表示氣候的節(jié)氣，在習(xí)俗上沒(méi)什么特別之處，“北方就會(huì)開始儲(chǔ)存大白菜，準(zhǔn)備過(guò)冬了?！?完)