一項發(fā)表在《美國科學院院報》的研究發(fā)現(xiàn)，孤獨感可能會影響人們的健康：它可能會觸發(fā)細胞層次的變化，從而可能會降低一個人的對抗病毒感染能力。在這之前已經有研究表明，孤獨可能是一個潛在的健康風險，甚至會增加人們過早死亡的概率，而具體原因尚未明確。

在一項涉及141名老年人的研究中，研究人員觀察了白細胞中基因表達的水平，這些基因涉及到抗病毒和細菌的免疫能力。他們試圖將孤獨和基因層次的表達模式建立起關聯(lián)。在這項研究中，36個人被分類為長期孤獨。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在長期孤獨的人中，細胞基因表達模式表現(xiàn)為，參與炎癥反應和抵抗?jié)撛诩毦腥镜幕虮磉_有增加的跡象。那些沒有經歷長期孤獨的人的基因表達則沒有這樣的模式。對于長期孤獨的人，細胞中抗病毒相關的基因表達水平下調。在經歷長期孤獨的人群中，基因表達的這種模式讓身體更容易呈現(xiàn)炎癥反應。雖然這讓身體能夠更好抵御細菌感染，但是會讓病毒更容易侵入機體。換句話說，對于寂寞的人群，身體更關注抵御細菌而不是抵御病毒。

此外，研究結果還表明，孤獨和基因表達的促炎癥模式一起出現(xiàn)，隨著時間的推移，孤獨和這種基因表達模式相互促進。長期孤獨的人很可能在實驗開始一年后，也還有這種促炎癥模式的基因表達。其他因素，如抑郁、壓力或社會支持度并不能與這種促炎癥模式的基因表達建立起關聯(lián)性。

在另一項涉及動物模型實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，孤獨中的恒河猴也會有著類似的促炎癥的基因表達模式。他們還發(fā)現(xiàn)，這種促炎癥基因表達的模式，與免疫系統(tǒng)大量產生未成熟單核細胞相關。這些細胞具有高水平的炎癥性蛋白質的表達，同時抗病毒蛋白的基因表達水平則會很低。研究人員說，他們計劃繼續(xù)研究孤獨如何會導致不良的健康后果，以及如何避免這樣的健康風險。

所以，有空的時候多花點時間陪陪老人，尤其是獨居老人，讓他們遠離孤獨，也是讓他們更健康快樂的生活下去。

（周芷婷編譯）