最早提到“五一口號”的，是廖承志的一封“催問”電報。

1948年“五一”國際勞動節(jié)快到了。當(dāng)時新華社社長是廖承志，他正率隊駐扎在位于太行山深處涉縣的東西戌村，按照慣例，黨中央每年都要在此時提出“五一口號”。于是，他拍了一封電報至西柏坡，請示中共中央：“五一”勞動節(jié)快到了，中央有什么重要政策決定通過“五一口號”來向全國發(fā)布？

廖承志的這封簡短來電，當(dāng)即引起毛澤東和周恩來等中共中央領(lǐng)導(dǎo)人的高度重視。國民黨反動統(tǒng)治即將崩潰，一個獨立、民主、和平、統(tǒng)一的新中國即將誕生。該是通過“五一口號”對外公布共產(chǎn)黨人的政治主張、提出新中國政權(quán)藍圖的時候了。

1948年春解放戰(zhàn)爭局勢的發(fā)展，促使更多的民主黨派人士站到同中共攜手奮斗的堅定立場上來，愛國民主人士紛紛向中共中央建議,盡快成立全國政權(quán)機關(guān)，以與國民黨的總統(tǒng)選舉相對抗。南洋華僑領(lǐng)袖陳嘉庚提議：解放區(qū)應(yīng)緊急成立聯(lián)合政府政權(quán)機構(gòu)，以對抗國民黨偽國大后的局面。民盟中央負責(zé)人沈鈞儒向中共中央提議：解放區(qū)應(yīng)成立產(chǎn)生聯(lián)合政府的籌備機構(gòu)，以對國內(nèi)外號召否認蔣介石偽總統(tǒng)。沈鈞儒希望中共考慮，可否由中共通電各民主黨派，建議召開人民代表會，成立聯(lián)合政府，或由各民主黨派向中共通電提出此項建議。陳嘉庚和沈鈞儒的主張，無疑代表了當(dāng)時許多民主黨派、愛國民主人士的意見。

民主黨派、民主人士的心聲，立即引起毛澤東、周恩來等中共領(lǐng)導(dǎo)人的高度重視。1948年3月4日，毛澤東、周恩來致電中國國民黨革命委員會中央常委、組織部部長朱學(xué)范：“欣悉先生到達哈爾濱，并決心與中國共產(chǎn)黨合作，為中國人民民主革命的偉大的共同事業(yè)而奮斗，極為佩慰。我們對于先生的這一行動，以及其他真正孫中山信徒的同樣的行動，表示熱烈的歡迎。”3月6日，中共中央發(fā)表評論，表示愿意與民盟、民革等民主黨派“攜手前進”。

4月27日，毛澤東寫信請劉仁轉(zhuǎn)告張東蓀、符定一，邀請他們及許德珩、吳晗等民主人士來解放區(qū)參加各民主黨派、各人民團體的代表會議，討論召開人民代表大會成立民主聯(lián)合政府和關(guān)于加強各民主黨派、各人民團體的合作及綱領(lǐng)政策問題。會議名稱擬為政治協(xié)商會議,開會地點在哈爾濱,時間在當(dāng)年秋季。