1946年，在陜西曾經(jīng)出現(xiàn)過一次“釋楊運動”，部分民主團體、民間人士、進步報刊均參與其中。中共高層對此非常重視，及時搜集情報和民意，不失時機地在社會各個階層做了宣傳發(fā)動工作，造成一定聲勢，對國民黨政權(quán)構(gòu)成不小的政治壓力。

我的外祖父，曾經(jīng)擔任西安辛亥起義總指揮、陜西都督的張鳳翙先生，兩次領(lǐng)銜聯(lián)名陜西知名人士致電蔣介石，要求“即恢復楊虎城身體之自由，以慰群情”，開啟了這次“釋楊運動”，造成較大影響。

1946年1月14日，周恩來率中共代表團出席在重慶舉行的“舊政協(xié)”會議時提出：張學良、楊虎城是中華民族的功臣，國民政府應當立即恢復他們的自由。

1月17日，遠在西安的張鳳翙（筆者的外祖父，辛亥革命時西安起義指揮領(lǐng)導者，曾被中華民國軍政府任命為中華民國軍政府秦省都督、中華民國秦軍政分府大都督。）領(lǐng)銜，宋聯(lián)奎、茹欲立、寇遐、武念堂等20人，聯(lián)名致電蔣介石，要求恢復楊虎城自由。電文如下：

讀蒸日鈞座在政治協(xié)商會議宣布實施人民之自由、釋放政治犯等項，不勝感戴。楊虎城自歐返國于今八載，請宥其既往，勵其將來，恢復其身體之自由，以慰群情。合電吁懇，敬請垂查。張鳳翙、宋聯(lián)奎、茹欲立、寇遐、武念堂、王子端、景梅九、馮孝伯、劉治洲、郭自洲、林捷三、缐潤民、張寒杉、楊子廉、成伯仁、韓望塵、李壽亭、韓兆鶚、韓光琦同叩，筱。

中國共產(chǎn)黨甚為重視張鳳翙等致蔣介石的電報，立即從各方面進行了配合。

1月18日，中共陜西省委工作委員會書記汪鋒給中共中央西北局書記習仲勛電報：“我們通過民主同盟及一些開明士紳提出釋放楊虎城運動，現(xiàn)已開始在醞釀中。”

2月25日，中共中央西北局秘書長兼統(tǒng)戰(zhàn)部部長張德生致電汪鋒：“此間已由續(xù)范亭、邢肇棠、張希欽、閻揆要等十余人致電政協(xié)會，要求釋放楊（虎城）主任。特告?！?/p>

3月4日，汪鋒在傳達西北局指示時指出：“推動釋放楊虎城運動。大家一致同意，釋放楊虎城運動是團結(jié)廣大群眾展開西北民主運動的啟蒙運動。為深入開展，不僅抓緊西安及上層，各地亦應圍繞這一運動配合進行。汪鋒在具體的要求中提出：張翔初（翔初是張鳳翙的字）只是在上層兜圈子，我們應該向中下層推廣，把萬人上書印成宣言，寫通電，寫文章，寫社論。將來爭取簽名的名流在學校演講，號召旅外同鄉(xiāng)同學的響應，以啟發(fā)地方廣大民眾的民主思想，造成普遍的群眾運動?！?/p>

4月25日，汪鋒致電習仲勛、張德生：“釋楊運動《工商報》已有社論呼吁，現(xiàn)已有張鳳翙先生領(lǐng)銜發(fā)了‘29人’的聯(lián)名電報，而‘蔣仍未答’。對此29人中除已有聯(lián)系者外，現(xiàn)正設(shè)法繼續(xù)聯(lián)系中?！?/p>

電文中還分析了各類人士的態(tài)度，有雖簽名但不是自己內(nèi)心所愿，有不愿意列名其中的。在鄉(xiāng)軍人中，李虎臣將軍愿意領(lǐng)銜并發(fā)起萬人簽名運動，孫蔚如將軍表示，寧愿將官不做，要求放朋友出來。

接下來，陜甘寧邊區(qū)第三屆參議會在致蔣介石、全國各界同胞的通電中指出：“電請蔣主席負責實行政協(xié)決議，履行四項諾言，立即釋放張、楊二將軍及一切愛國政治犯，以昭大信，而利于和平建國事業(yè)，并望政協(xié)諸公及全國各界同胞一致督促，務期實現(xiàn)。”

國民革命軍第三十八軍正、副軍長孔從洲、劉威誠發(fā)表就職通電中也表示：“本軍為楊虎城將軍所手創(chuàng)之西北人民革命武裝”，我們主張：“無條件停止全部內(nèi)戰(zhàn)。即刻釋放張、楊將軍及一切政治犯”。

由張鳳翙先生開頭的民間“釋楊運動”，在城鄉(xiāng)廣為展開。中國共產(chǎn)黨與各民主黨派、民間團體、民主人士聯(lián)合開展的“釋楊運動”，是符合民意的，也對國民黨政府施加了強大的政治壓力，并對推動釋放楊虎城起了一定作用。

1949年1月，蔣介石為擺脫戰(zhàn)局失敗的困局，宣布下野。李宗仁代總統(tǒng)立即下令顧祝同釋放張學良、楊虎城。但蔣下野并不代表放權(quán)，尤其仍牢牢掌控特務機關(guān)，以致李代總統(tǒng)的命令無法傳達到保密局長毛人鳳手中。李宗仁又令重慶市長楊森釋放楊虎城，但楊推說找不到毛人鳳無法知道楊囚禁于何處。氣得李宗仁竟然在《中央日報》登啟事尋找毛人鳳，叫毛釋放楊虎城，也算是當時總統(tǒng)找下屬的奇聞一樁。

同年8月蔣介石抵達重慶時，毛人鳳專門請示對楊虎城如何處置，蔣親自下達了將楊虎城和其秘書宋綺云二家六人解回重慶，秘密殺害的命令。

1949年9月6日，在毛人鳳的安排下，特務隊將楊虎城一行六人蒙騙至重慶戴公祠，楊虎城及兒子拯中、女兒拯貴，秘書宋綺云及夫人徐林俠、幼子振中慘遭殺害。

至此，起于陜西的“釋楊運動”最終未獲成功。

（本文作者系中國人民政治協(xié)商會議上海市閘北區(qū)第六、七、八、九、十、十一、十二屆委員會委員）