今年年初，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布發(fā)起抗癌“登月計劃”，要求在現(xiàn)有基礎上，兩年內再為抗癌研究注入１０億美元的資金，目標是讓癌癥研究的相關進展速度翻一番，在５年內取得原本１０年才能取得的成果。

本月早些時候，由癌癥專家組成的美國“藍絲帶顧問咨詢委員會”建議，抗癌“登月計劃”應在免疫療法、數(shù)據(jù)共享和建立患者網絡等十大領域重點投資，加快癌癥研究。

科學進步使抗癌研究具備了加速前進的基礎，人類戰(zhàn)勝癌癥已可見到曙光。以抗癌“登月計劃”為代表，近年來，各發(fā)達國家對抗癌研究加大支持，在基因組學、免疫療法、基因編輯等幾個方向力求突破。

抗癌研究處于重大突破關頭

早在１９７１年，時任美國總統(tǒng)尼克松就提出“抗癌戰(zhàn)爭”。但４０多年過去，仍然沒有一種癌癥能被根治，癌癥已經成為一種常見病和多發(fā)病。

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，全球癌癥患者數(shù)量正以驚人的速度增加。２０１２年，全球新增癌癥病例約為１４００萬例，預計２０年內這個數(shù)字將上升到２２００萬。

奧巴馬政府如今再提抗癌“登月計劃”，因為醫(yī)學進步讓人們看到了戰(zhàn)勝癌癥的曙光。領導這一項目的美國副總統(tǒng)拜登在一篇解釋性文章中說，癌癥研究學界在這個問題上基本達到共識，“我們處在轉折點上，科學已經準備就緒”。

拜登表示，過去１０年中，醫(yī)學界在基因組學、癌癥免疫療法、病毒療法和聯(lián)合療法等方面取得了“驚人進步”，而擺在人們面前的任務是要打破一些屏障，盡一切努力加快癌癥研究的進展速度。

不僅美國，近年來其他發(fā)達國家也加大了對抗癌研究的投資。比如，德國早在２０１２年就正式成立“癌癥轉化研究聯(lián)盟”。該聯(lián)盟由德國癌癥研究中心和其他７家院校合作設立，構成德國癌癥研究的強大網絡，旨在進一步加強基礎研究向臨床應用的轉化，助力癌癥的預防、早期診斷和治療。

從基因“根治”癌癥

大量科學研究證實，絕大多數(shù)腫瘤是由遺傳、環(huán)境及感染等因素引起，而且均從基因損傷開始。因此，理解基因和癌變的聯(lián)系，進而嘗試“修改”引發(fā)癌變的基因，被認為是“根治”癌癥的有效方法。

目前，世界范圍內的腫瘤基因組研究已完成了對人類２０多種常見腫瘤的全景式掃描。但科學家們認為，由此而產生的海量數(shù)據(jù)中只有少量的改變會真正引發(fā)腫瘤，如何鑒別出這些關鍵的突變并利用這些發(fā)現(xiàn)來幫助病人，是癌癥研究者面臨的挑戰(zhàn)。

為此，日本東京大學正用具有人工智能的“沃森”計算機分析基因數(shù)據(jù)，研究人員認為，人工智能和大數(shù)據(jù)分析能夠以相當快的速度和相當高的準確性提供癌癥診斷和治療的必要信息，對于今后從基因層面診斷和治療癌癥不可或缺，

癌癥基因組學正逐漸走向臨床應用，為癌癥能在基因層面實現(xiàn)更早期檢測、分型、用藥指導、預后監(jiān)測提供科學依據(jù)。除利用基因組技術檢測、預防癌癥外，目前利用基因編輯技術治療癌癥的研究正處于起步階段。

被譽為“基因剪刀”的ＣＲＩＳＰＲ基因組編輯技術是生物醫(yī)學史上第一種可高效修改基因組的工具，具有精確、成本低以及操作簡便等特點。雖然它誕生至今只有４年時間，卻已被美國《科學》雜志在２０１２年和２０１３年兩次評為年度十大突破，２０１５年更是把它選為“年度頭號突破”。

２０１６年６月，美國國家衛(wèi)生研究院一個咨詢委員會批準了首個利用ＣＲＩＳＰＲ基因編輯技術來治療癌癥的人體臨床試驗，讓這種目前備受關注的生物醫(yī)學技術距臨床試驗僅差美國食品和藥物管理局批準一步之遙。

免疫療法前景廣闊

癌癥免疫療法的起源可以追溯到上世紀８０年代末。當時法國科學家詹姆斯·阿利森發(fā)現(xiàn)人體血液內的Ｔ細胞表面有一種叫做ＣＴＬＡ－４的分子，它會阻止Ｔ細胞全力攻擊“入侵者”，起著類似剎車的作用。但直到１９９６年，阿利森才利用小鼠實驗證實，“阻擊”ＣＴＬＡ－４會解除Ｔ細胞受到的束縛，使其全力對抗癌細胞。

幾乎與阿利森同時期，日本京都大學教授本庶佑發(fā)現(xiàn)了Ｔ細胞上的另一個“剎車”分子ＰＤ－１。涉及該分子的首個臨床試驗２００６年啟動，從一小部分患者中得到的初步結果看，抗ＰＤ－１療法具有令人興奮的應用前景。

隨著免疫學的發(fā)展，醫(yī)學界認識到人類自身體內的Ｂ細胞、Ｔ細胞、ＮＫ細胞等免疫細胞有清除癌細胞的潛力，如果去掉這些免疫細胞的某些“束縛”或使它們精確“瞄準”癌細胞，就可以使其抗癌，這就是癌癥免疫療法。

盡管免疫療法目前適用范圍有限而且有一些副作用，但它并不像一些媒體報道所說的“在國外已經被淘汰”，而被醫(yī)學界視為人類攻克癌癥的一項前沿技術。

在美國的抗癌“登月計劃”中，免疫療法是一個重點領域；英國癌癥研究會去年發(fā)布公告認為，如果進展順利，免疫療法甚至有望取代化療成為癌癥的標準療法；美國《科學》雜志２０１３年將癌癥免疫療法評為當年十大科學突破；２０１１年，諾貝爾生理學或醫(yī)學獎也頒給了免疫療法。

《科學》雜志認為，癌癥研究界在２０１３年經歷巨變，因為醞釀了數(shù)十年的癌癥免疫療法終于確定了它的潛力，在臨床試驗中表現(xiàn)出令人鼓舞的效果。

中國抗癌研究進展迅速

在世界抗癌研究的潮流中，中國進展迅速。２０１２年起，在“十二五８６３計劃”支持下，中國科學家在“重大疾病的基因組技術”重大項目１２個課題中，以腫瘤為研究對象，對１２種腫瘤進行研究，為腫瘤分子分型和個體化診療提供技術支撐和基礎數(shù)據(jù)。

據(jù)中國腫瘤基因組協(xié)作組的楊煥明院士介紹，其中胃癌、大腸癌、食道癌、肝癌和鼻咽癌等５大腫瘤加入國際癌癥基因組聯(lián)盟，成為大型國際癌癥計劃的重要組成部分。截至目前，這一重大項目在多種癌癥上取得了初步但具有引領意義的科研成果，在國際權威雜志上發(fā)表了一系列論文。

世界最大的“基因工廠”深圳華大基因研究院自１９９９年起一直開展腫瘤基因組學研究。“目前的技術可一次性檢測５０８個腫瘤相關基因，解讀８８種腫瘤藥物，全面、精準地解讀腫瘤藥物和基因的關系，根據(jù)患者的基因信息，協(xié)助醫(yī)生選擇合適的治療藥物，為患者制定個體化治療方案，”華大基因研究院院長汪建表示。

在免疫療法領域，中南大學湘雅醫(yī)院腫瘤科主任鐘美佐教授介紹，中國也在廣泛展開免疫療法的臨床研究論證。在世界范圍內，細胞免疫治療中唯一經過三期臨床驗證的是樹突狀細胞疫苗，２０１０年在美國批準上市用于治療激素抵抗的晚期前列腺癌，中國也有一個項目處于三期臨床試驗階段。（參與記者：劉曲、林小春、華義、郭洋）