近日，《精神分裂癥》雜志上發(fā)表新的遺傳證據(jù)表明，精神分裂癥是復(fù)雜人腦進化過程中的“不必要的副作用”。

越來越多的研究已經(jīng)闡明了精神分裂癥的遺傳成分，這種狀況影響到世界1%的人口。最大的雙胞胎精神分裂癥研究將將79%的風險歸因于基因，而另一項研究則認為大腦膠質(zhì)細胞的基因突變可能是導(dǎo)致這種疾病的原因。

現(xiàn)在，來自澳大利亞帕克維爾弗洛里神經(jīng)科學(xué)和心理健康研究所的三名研究人員進行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，與精神分裂癥特征相關(guān)的額葉腦區(qū)的遺傳變化支持這一理論，即該病癥可能是一種不良副作用人腦的進化。新研究的通訊作者是澳大利亞霍桑的斯文本大學(xué)心理健康中心以及弗洛里研究所的Brian Dean教授。

在額極發(fā)現(xiàn)基因表達改變

Dean教授和他的同事對15名精神分裂癥患者的大腦進行了尸體解剖檢查，另外15名沒有進行精神分裂癥檢查。

科學(xué)家們測量了大腦額極，背外側(cè)前額葉皮層和扣帶皮層的信使核糖核酸(mRNA)水平。研究人員利用mRNA水平預(yù)測了“會受到基因表達變化影響的遺傳途徑”。

在被診斷患有精神分裂癥的人的大腦中，研究人員發(fā)現(xiàn)了566例大腦額極部和周圍區(qū)域基因表達的變化，該區(qū)域是已知涉及精神分裂癥相關(guān)性狀的區(qū)域。

正如研究作者所解釋的那樣，“額極點在維持支撐人類推理和規(guī)劃能力的認知靈活性方面至關(guān)重要”，這是“在精神分裂癥患者中受損的兩種功能”?！?/p>

新的遺傳途徑被揭露

該研究還揭示了大腦所謂的布洛德曼區(qū)域中的遺傳通路，該通路包含97個基因之間的相互作用。

“更好地了解這一途徑的變化，可以提出治療這種疾病的新藥?！盌ean教授說。他繼續(xù)解釋研究結(jié)果：“人們認為精神分裂癥是在環(huán)境因素觸發(fā)人腦基因表達變化的過程中發(fā)生的?！?/p>

這種潛在的引起表觀遺傳變化的環(huán)境因素包括懷孕和分娩并發(fā)癥，以及心理社會壓力，如在一個不正常的家庭中成長。

“盡管這一點還沒有完全被理解，但我們的數(shù)據(jù)表明大腦的額葉區(qū)域受到這種變化的嚴重影響?！盌ean教授補充說，“有種觀點認為，精神分裂癥是發(fā)展復(fù)雜人類大腦的不良后果，我們的研究結(jié)果似乎支持這一論點。這項研究的一個主要發(fā)現(xiàn)是，沒有一個基因改變了受試者大腦皮層三個區(qū)域的表達水平?！?/p>

據(jù)他們說，這意味著就基因表達而言，精神分裂癥相關(guān)的分子變化在整個皮質(zhì)內(nèi)并不均勻。

“這些數(shù)據(jù)還增加了一種可能性，即精神分裂癥的癥狀被認為是大腦皮層不同區(qū)域功能紊亂的結(jié)果，可能是由于大腦皮層區(qū)域特有的基因表達改變而引起的?！彼麄冋f。（吳茜茜編譯）