美國艾倫腦科學(xué)研究所的研究團(tuán)隊(duì)27日在《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱，他們發(fā)現(xiàn)了一種新型的大腦細(xì)胞，雖尚未證明為人類所獨(dú)有，但在小鼠等嚙齒類動(dòng)物中從未見過。

這種腦細(xì)胞是在人類大腦皮層中發(fā)現(xiàn)的，是一種特殊的人大腦皮層GABAergic神經(jīng)細(xì)胞亞型。因其具有大的“玫瑰花冠”狀軸突終扣和緊密的樹枝狀結(jié)構(gòu)，軸突在細(xì)胞中心周圍形成的密集束看起來就像是一朵花瓣脫落后的玫瑰，因此研究人員將其稱為“玫瑰果神經(jīng)細(xì)胞”。

轉(zhuǎn)錄組學(xué)分析和形態(tài)學(xué)生理學(xué)研究表明，該細(xì)胞屬于抑制性神經(jīng)細(xì)胞。抑制性神經(jīng)細(xì)胞會(huì)對大腦中其他神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)起制動(dòng)作用，而玫瑰果神經(jīng)細(xì)胞則被認(rèn)為會(huì)對大腦皮質(zhì)錐體神經(jīng)細(xì)胞遠(yuǎn)端樹突計(jì)算進(jìn)行有效的局部控制。

雖然目前尚未證明這種腦細(xì)胞是人類獨(dú)有的，但研究人員稱，他們從沒有在小鼠等嚙齒動(dòng)物中見到過這種神經(jīng)細(xì)胞，其可能是僅存在于人類或靈長類動(dòng)物大腦中的特化神經(jīng)細(xì)胞。正因?yàn)樾∈蟠竽X內(nèi)沒有這種細(xì)胞，因此通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)進(jìn)行模擬研究的可能性不大，而只能借助人類大腦樣本，無疑讓未來的深入研究難度大增。

目前，研究人員還沒有完全了解這些特化細(xì)胞在人類大腦中的作用，也不清楚其是否會(huì)在人類患病過程中發(fā)生改變。他們下一步計(jì)劃在大腦其他部分尋找此種細(xì)胞，并探索它們在大腦中的潛在作用。