在此之前，新中國成立后進(jìn)行了8次特赦。

特赦是國際通行的在遇有重要?dú)v史節(jié)點(diǎn)時(shí)國家對(duì)特定罪犯赦免余刑的人道主義制度。新中國成立后至1975年，我國先后進(jìn)行過7次特赦。分別是1959年、1960年、1961年、1963年、1964年、1966年對(duì)確認(rèn)改惡從善的蔣介石集團(tuán)、偽滿洲國和偽蒙疆自治政府的戰(zhàn)犯進(jìn)行赦免，直至1975年赦免全部在押戰(zhàn)犯。除第七次無條件赦免外，前六次都以“確實(shí)已改惡從善”作為赦免罪犯的主要標(biāo)準(zhǔn)和具體前提條件；除第一次特赦對(duì)象包括反革命罪犯和普通刑事罪犯、戰(zhàn)犯，其余6次均為戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯。

2015年8月29日，全國人大常委會(huì)作出決定，國家主席習(xí)近平簽署發(fā)布特赦令，決定在中國人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)暨世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)勝利七十周年之際，對(duì)四類服刑罪犯予以特赦。經(jīng)人民法院依法裁定，全國共特赦服刑罪犯31527人。

【第一次特赦】1959年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的勞動(dòng)改造，確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)和偽滿洲國的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯、反革命罪犯和普通刑事罪犯，實(shí)行特赦。首次特赦共釋放反革命罪犯和刑事罪犯12082名、戰(zhàn)犯33名。

【第二次特赦】1960年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的改造、確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)和偽滿洲國的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦。本次特赦共釋放了50名“確實(shí)改惡從善的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯”。

【第三次特赦】1961年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的改造、確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)和偽滿洲國的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦。本次特赦共釋放了68名“確實(shí)改惡從善的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯”。

【第四次特赦】1963年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的改造、確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)、偽滿洲國和偽蒙疆自治政府的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦。本次特赦共釋放了35名“戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯”。

【第五次特赦】1964年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的改造、確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)、偽滿洲國和偽蒙疆自治政府的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦。本次特赦共釋放了53名“已經(jīng)確實(shí)改惡從善的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯”。

【第六次特赦】1966年，對(duì)于經(jīng)過一定期間的改造、確實(shí)改惡從善的蔣介石集團(tuán)、偽滿洲國和偽蒙疆自治政府的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦。本次特赦共釋放了57名“已經(jīng)確實(shí)改惡從善的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯”。

【第七次特赦】1975年，對(duì)全部在押戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，實(shí)行特赦釋放，并予以公民權(quán)。這次特赦是沒有任何前提條件的一次赦免。

【第八次特赦】2015年8月29日，全國人大常委會(huì)作出決定，國家主席習(xí)近平簽署發(fā)布特赦令，決定在中國人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)暨世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)勝利七十周年之際，對(duì)部分服刑罪犯予以特赦。這次特赦于2015年底前圓滿完成。

第八次特赦的服刑罪犯包括四類：參加過中國人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、中國人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)的；中華人民共和國成立以后，參加過保衛(wèi)國家主權(quán)、安全和領(lǐng)土完整對(duì)外作戰(zhàn)的；年滿七十五周歲、身體嚴(yán)重殘疾且生活不能自理的；犯罪時(shí)不滿十八周歲，被判處三年以下有期徒刑或者剩余刑期在一年以下的。特赦決定和特赦令規(guī)定幾種嚴(yán)重犯罪除外。經(jīng)人民法院依法裁定，全國共特赦服刑罪犯31527人。其中，第一類罪犯50人，第二類罪犯1428人，第三類罪犯122人，第四類罪犯29927人。