中新網(wǎng)北京7月14日電 (記者 孫自法)在古動(dòng)物演化領(lǐng)域，傳統(tǒng)觀點(diǎn)一直認(rèn)為已絕滅的圓柱齒鼠類起源于北美。不過，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所(中科院古脊椎所)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)國際合作團(tuán)隊(duì)最新在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)亞洲已知最早的圓柱齒鼠類化石證據(jù)，并認(rèn)為亞洲存在發(fā)現(xiàn)更為原始的圓柱齒鼠類的可能。

記者14日從中科院古脊椎所獲悉，該所李茜研究員等近期分別在國際專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《古脊椎動(dòng)物雜志》(Journal of Vertebrate Paleontology)、《古生物多樣性與古環(huán)境》(Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments)和《古脊椎動(dòng)物學(xué)報(bào)》上，在線發(fā)表了國際合作團(tuán)隊(duì)關(guān)于內(nèi)蒙古二連盆地圓柱齒鼠類化石的多項(xiàng)研究成果論文。

李茜研究員介紹，圓柱齒鼠類是一類已絕滅的、半穴居或穴居類型的嚙齒類動(dòng)物，分布于亞洲和北美，化石在北美最為豐富、從下始新統(tǒng)到上漸新統(tǒng)都有發(fā)現(xiàn)。過去有關(guān)圓柱齒鼠類大量的研究都集中于北美，亞洲近些年來才有一些零星的報(bào)道，因此長期以來一直認(rèn)為北美是該類動(dòng)物的起源和主要棲息地。

2005年以來，中科院古脊椎所王元青研究員等帶領(lǐng)的國際合作團(tuán)隊(duì)對(duì)內(nèi)蒙古二連盆地持續(xù)開展十多年的綜合考察，包括巖石、生物、同位素和磁性地層學(xué)等方向。通過數(shù)年積累，在二連盆地發(fā)現(xiàn)多種不同時(shí)代的圓柱齒鼠類化石材料。

其中，在烏拉烏蘇西剖面上發(fā)現(xiàn)的戈壁圓柱齒鼠，經(jīng)過形態(tài)學(xué)和系統(tǒng)發(fā)育學(xué)的研究確定其處于圓柱齒鼠類的基干位置，是亞洲已知最為原始的圓柱齒鼠類。戈壁圓柱齒鼠的發(fā)現(xiàn)不僅對(duì)早期圓柱齒鼠類在亞洲的演化提供新的化石證據(jù)，同時(shí)對(duì)圓柱齒鼠類起源提出了新的考慮。

國際合作團(tuán)隊(duì)還在額爾登敖包剖面和依和蘇步地點(diǎn)的中、晚始新世地層中發(fā)現(xiàn)戈壁圓柱齒鼠、原阿爾丁鼠、假圓柱齒鼠和阿爾丁鼠等圓柱齒鼠類，晚始新世地層中發(fā)現(xiàn)的依和蘇步假圓柱齒鼠是在中國首次發(fā)現(xiàn)、也是亞洲已知最為原始的假圓柱齒鼠類。

科研團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，內(nèi)蒙古二連盆地不同層位中發(fā)現(xiàn)的不同種類的圓柱齒鼠類，這既表明圓柱齒鼠類在亞洲可能有其相對(duì)連續(xù)的演化序列，也為圓柱齒鼠類在北美與亞洲兩個(gè)大陸之間的遷徙和交流研究提供新的證據(jù)。

“可以肯定的說，圓柱齒鼠類的起源和擴(kuò)散比之前的理解要復(fù)雜的多。亞洲越來越多的圓柱齒鼠類化石的發(fā)現(xiàn)，對(duì)解決其起源以及不同大陸之間的交流有著重要的地位。”李茜說。(完)