蚊子的叮咬可能傳播致命疾病，不過最近一項(xiàng)發(fā)布在《PLOS》期刊上名為《被忽略的熱帶疾病》（Neglected Tropical Diseases）的研究或?qū)⒏淖冞@個(gè)情況：研究人員對(duì)蚊子進(jìn)行了改造，用于對(duì)抗每年可能感染5000萬人的登革熱病癥。

科學(xué)家們對(duì)雄性蚊子的基因進(jìn)行了改造使其后代在較短時(shí)間內(nèi)就會(huì)死亡。目前在巴西的皮拉西卡巴市這些經(jīng)過基因改造的蚊子正在接受測(cè)試，研究人員希望美國(guó)食品與藥品管理局能夠批準(zhǔn)使用這些蚊子在佛羅里達(dá)群島地區(qū)進(jìn)行測(cè)試。

據(jù)介紹，當(dāng)經(jīng)過改造的雄性蚊子與當(dāng)?shù)卮菩晕米舆M(jìn)行交配時(shí)會(huì)將一個(gè)基因傳遞給后代，導(dǎo)致這些蚊子幼蟲在完全成長(zhǎng)前死亡。這種蚊子由英國(guó)的Oxitec of Abingdon公司設(shè)計(jì)，在巴西坎皮納斯市的工廠內(nèi)進(jìn)行繁殖。

自4月6日起，人們?cè)谄だ骺ò褪械歉餆崃餍袇^(qū)域釋放了600萬只基因改造蚊，近期在巴西茹阿澤魯郊區(qū)進(jìn)行的一項(xiàng)測(cè)試顯示當(dāng)?shù)匚米訑?shù)量在6個(gè)月內(nèi)已下降了95個(gè)百分點(diǎn)。

研究人員通過檢測(cè)蚊子用于產(chǎn)卵的一些水壺來測(cè)量基因改造蚊子帶來的影響；并通過計(jì)算紅色幼蟲的比例確定當(dāng)?shù)匚米訑?shù)量的削減效率。

最近的水壺調(diào)查結(jié)果顯示有半數(shù)的幼蟲是基因改造蚊子的后代。研究人員正在觀察攜帶病原體的蚊子數(shù)量下降是否可以抑制登革熱的傳播。

巴西圣保羅大學(xué)的Margareth Capurroof帶領(lǐng)了一個(gè)研究小組為Oxitec in Juazeiro公司進(jìn)行了一項(xiàng)由巴西出資的研究，他表示：從理論上說，如果傳播登革熱的蚊子數(shù)量減少，登革熱的傳播數(shù)量也會(huì)降低。但在現(xiàn)實(shí)中這個(gè)理論還需要進(jìn)行檢驗(yàn)，因?yàn)榭赡茉谠S多蚊子中只有一部分蚊子攜帶登革熱病毒，或是在一小部分蚊子中全數(shù)都攜帶著登革熱病毒，如果這樣的情況出現(xiàn)，蚊子的數(shù)量降低并不會(huì)影響登革熱的傳播。

據(jù)倫敦衛(wèi)生和熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院的Laith Yakob介紹，研究的結(jié)果鄰人欽佩，不過這種手段帶來的效果可能是短時(shí)的，化學(xué)噴霧方法也有這個(gè)問題，原因是蚊子可能在不同地區(qū)間進(jìn)行遷移。（實(shí)習(xí)編譯：陳鷺榕 審校：陳加勇）