對(duì)于學(xué)習(xí)繪畫(huà)，董其昌主張繪畫(huà)創(chuàng)作應(yīng)從學(xué)習(xí)古人的作品入手，最終化古為我。他的水墨山水名重于世，設(shè)色山水也別具一格。《仿古山水八開(kāi)》皆為仿唐及宋元諸家如楊昇、惠崇、李公麟、倪瓚等的小幅冊(cè)頁(yè)。每幅畫(huà)雖然以“仿”字冠名，其實(shí)畫(huà)面卻不盡然，因?yàn)槊糠加凶猿鲂乱庵帯＿@是董其昌取諸家筆墨之長(zhǎng)，再運(yùn)用自身的學(xué)養(yǎng)識(shí)見(jiàn)，加以變化而直抒胸臆的不凡魅力，“集齊大成，自出機(jī)杼”，這是后世眾多摹古畫(huà)家始終無(wú)法企及。

董其昌的巨大影響還在于他的畫(huà)論，他以禪宗喻畫(huà)，把繪畫(huà)也分為了“南北宗”，建構(gòu)了以南宗文人山水畫(huà)為繪畫(huà)最高境界的理想模式，頗有崇“南”貶“北”的傾向。董其昌掌握了話語(yǔ)權(quán)，他的理論不僅在當(dāng)時(shí)，也在后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

董其昌對(duì)文人山水畫(huà)還有一個(gè)重要貢獻(xiàn)，就是把中國(guó)畫(huà)的筆墨語(yǔ)言從繪畫(huà)的綜合因素中突出出來(lái)，筆墨不再僅僅作為表現(xiàn)圖像的手段，而是成為繪畫(huà)表現(xiàn)的重要目的。筆墨的精妙與趣味漸漸成為畫(huà)面的中心，由此建立起具有抽象形式美感的畫(huà)面結(jié)構(gòu)。

《瀟湘白云圖》，圖仿米芾筆意，以墨韻幽雅；意境深邃取勝。用略為夸張的筆法去捕捉流動(dòng)的大氣，描繪多變莫測(cè)的云煙雨，使得綺麗多姿的山水更富有直觀表現(xiàn)的色彩。

《荊溪招隱圖》，山水清麗，恬靜安然，一派文人隱居意象。線條和墨色的效果在這里是平面的，從右向左看時(shí)，山體連綿，但場(chǎng)景又沒(méi)有固定的視點(diǎn)。