“人而無(wú)信，不知其可也”出于《論語(yǔ)·為政》，原文是“人無(wú)信，不知其可也！大車無(wú)，小車無(wú)，其何以行之哉？”古代用牛力的車叫大車，用馬力的車叫小車。兩者都要把牲口套在車轅前面的橫木上。橫木與車轅銜接的活銷叫作或者。車子沒(méi)有它們，自然無(wú)法套住牲口，也就不能行走?？鬃诱J(rèn)為，一個(gè)人如果沒(méi)有信德，就好比大車小車沒(méi)有或一樣，如何能立身處世呢？孔子通過(guò)生動(dòng)形象的比喻說(shuō)明了信德的至關(guān)重要。

從字形構(gòu)造上看，“信”字左邊是“人”字，右邊為“言”字，“人言為信”表明“信”依賴于人的言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。所以關(guān)于信的論述有“一諾千金”“言必信，行必果”等，由言語(yǔ)真實(shí)、守信進(jìn)而建立起信譽(yù)、信賴、信任、信心等含義。

信德是維系人與人關(guān)系的基本準(zhǔn)則，人一失信，必然害及他人，危及社會(huì)。孔子說(shuō)：“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉？”這說(shuō)明“忠信”是立人之本，是人生路上的“通行證”。信德也是朋友交往的基本道德規(guī)范?！墩撜Z(yǔ)·學(xué)而》說(shuō)：“與朋友交，言而有信。”友情是建立在言而有信的基礎(chǔ)之上的，推心置腹才能夠成為真正的朋友。孟子提出“五倫”說(shuō)，將“朋友有信”與“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序”一起，作為處理人際關(guān)系的五種基本道德規(guī)范。漢儒把“信”列入“五?！敝校蔀橹袊?guó)傳統(tǒng)文化核心價(jià)值觀的重要內(nèi)容。在漢武帝的第一次策問(wèn)中，董仲舒就指出：“夫仁義禮智信，五常之道，王者所當(dāng)修飾也。”仁義禮智信五常之道不僅直接決定著生民百姓的命運(yùn)，也決定著國(guó)家政治的興衰。這是“五?！庇^念的正式提出，也是“信”第一次取得了與仁、義、禮、智平等、平行的地位。

信德不僅是個(gè)人道德，更是政治道德，不僅是一個(gè)人立世之本、立業(yè)之根，更是一個(gè)國(guó)家生死存亡的基礎(chǔ)。一個(gè)國(guó)家、政府如果缺乏信用、喪失公信力，則權(quán)威不立，必將禍及國(guó)家天下。所以，個(gè)人要講信，社團(tuán)要講信，為政者更要講信?！蹲髠鳌べ夜迥辍氛f(shuō)：“信，國(guó)之寶也?！薄墩撜Z(yǔ)·顏淵篇》載子貢問(wèn)孔子如何從政，孔子回答說(shuō)：“足食、足兵、民信之矣。”子貢又問(wèn)：“必不得已而去，于斯三者何先？”孔子的選擇是先去食后去兵，因?yàn)椤白怨沤杂兴?，民無(wú)信不立”。孔子在足食、足兵、民信三者中，寧肯去兵、去食，也要堅(jiān)持保留民信。因?yàn)樗J(rèn)為如果老百姓喪失了對(duì)為政者的信任，國(guó)家政治的根本就沒(méi)有了。

《呂氏春秋·貴信》說(shuō)得很好：“君臣不信，則百姓誹謗，社稷不寧；處官不信，則少不畏長(zhǎng)，貴賤相輕；賞罰不信，則民易犯法，不可使令；交友不信，則離散郁怨，不能相親；百工不信，則器械苦偽，丹漆染色不貞。”可見(jiàn)信德對(duì)一個(gè)社會(huì)是如此重要，不講信用對(duì)一個(gè)社會(huì)的危害多么大。王安石在《商鞅》一詩(shī)中所言：“自古驅(qū)民在信誠(chéng)，一言為重百金輕。”司馬光在《資治通鑒》里也說(shuō)：“夫信者，人之大寶也。國(guó)保于民，民保于信。非信無(wú)以使民，非民無(wú)以守國(guó)。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四鄰。善為國(guó)者，不欺其民；善為家者，不欺其親?！毙诺率侨说姆▽殻?yàn)閲?guó)家靠人民來(lái)保衛(wèi)，人民靠信譽(yù)來(lái)保護(hù)。可見(jiàn)，“信”在治國(guó)齊家中是何等重要。

大家都深切地感受到現(xiàn)在的社會(huì)缺乏誠(chéng)信，為什么會(huì)這樣？誠(chéng)信的缺失，很大程度上是百多年來(lái)傳統(tǒng)文化屢屢被拋棄、誠(chéng)信價(jià)值觀遺失的結(jié)果。當(dāng)然，客觀來(lái)說(shuō)，隨著時(shí)代的發(fā)展和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)一些弊端的影響，傳統(tǒng)的生活方式和價(jià)值觀念發(fā)生了根本性的變化。一些人私心蒙蔽，欲望膨脹，總想不勞而獲、一夜暴富；一些人不敢正視自己、不敢直面社會(huì)，長(zhǎng)期生活在空話、假話里，以至于謊言肆行，不誠(chéng)不信大行其道。誠(chéng)信的缺失，不僅危害經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，破壞市場(chǎng)和社會(huì)秩序，而且損害社會(huì)公正、群眾利益，使全社會(huì)都為此付出了沉重代價(jià)，最終阻礙了社會(huì)的文明進(jìn)步。

6月6日，習(xí)近平總書(shū)記在第八輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話和第七輪中美人文交流高層磋商聯(lián)合開(kāi)幕式上的講話中指出：“中國(guó)人歷來(lái)講究‘信’。2000多年前，孔子就說(shuō)：‘人而無(wú)信，不知其可也。’信任是人與人關(guān)系的基礎(chǔ)、國(guó)與國(guó)交往的前提?！边@就把信德由人與人關(guān)系推衍到了國(guó)與國(guó)交往方面，以信德作為國(guó)家交往的前提，通過(guò)對(duì)中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化核心價(jià)值的現(xiàn)代闡釋，以中國(guó)經(jīng)典構(gòu)建中國(guó)話語(yǔ)，為當(dāng)今國(guó)與國(guó)的戰(zhàn)略互信奠定了價(jià)值基礎(chǔ)。

（作者系中國(guó)人民大學(xué)國(guó)學(xué)院教授）